吳三桂
吳三桂，字長伯，一字月所，明南直高郵人也。萬曆四十年生於遼東。父襄，錦州總兵。美丰姿，善騎射，軀幹不甚偉碩而勇力絕人。沈鷙多謀，頗以風流自賞。
崇禎四年，明師敗於大凌河，祖大壽奔錦州，罷孫承宗，襄亦以避戰下獄，乃擢為總兵。善治軍，領部千騎，膽勇倍奮，士氣益鼓，為遼東勁旅。松錦大戰，明師被圍，獨三桂部突圍至杏山。
十七年，闖軍連破大同、真定，京師震動，詔三桂棄遼入衛京師，封平西伯。遷延不急行，常簡閱步騎。至豐潤，聞思宗已殉，遂還軍山海關以待。初，李自成欲招三桂降，未決，闖已發兵攻關，乃求救於清。卒聯清兵破闖於一片石。京師既復，多爾袞旋令遷都，封三桂平西王，竟降清。復為清連下陝西、四川，追桂王至緬，執還昆明，弒之。乃受命鎮雲南、貴州，節制督撫，自授百官，如一方之雄，與平南王廣東尚可喜、靖南王福建耿仲明並稱三藩。三藩兵餉皆自朝廷出，耗費天下之半，聖祖親政，頗患之。
康熙十二年，尚可喜乞骸骨，奏以子之信代鎮閩，聖祖詔撤藩。三桂乃與仲明孫耿精忠同疏請撤兵，以探天意。聖祖曰：「三桂等蓄謀久，不早除之，將養癰成患。今日撤亦反，不撤亦反，不若先發。」皆許之。三桂乃以復明為號，聯尚、耿起兵反，廣西孫延齡、陝西王輔臣、臺灣鄭經皆應。
初，連陷雲、貴、川、湘，兵至岳州。然久不渡江，共輔臣圖中原，坐失戰機。清廷以兵待三桂，繼降輔兵及二藩，鄭軍亦敗，吳師頓成孤兵。十七年，僭稱周帝於衡州，改元昭武，八月十七病卒。三桂既歿，連失岳州、常德、衡州。其孫世璠立，退守貴陽，又三年，乃敗。
三桂降清，世皆以陳圓圓為因。吳偉業嘗作《圓圓曲》，其辭曰：「慟哭六軍俱縞素，衝冠一怒為紅顏。」極諷桂降清之罪。近世以三桂指代漢奸之流，自此始也。然闖在京追贓暴行，本失三桂望，降闖已難；計獨守山海關亦必敗，況時人亦多言聯虜滅寇，借清兵固非無理；京師既復，亦嘗請立太子，以明臣自任也。及執桂王，弒其君，則其節已敗。故其罪在咒水，而不在其聯清也。