耿仲明,字云台,遼東人。初事明總兵毛文龍,文龍死,走登州依巡撫孫元化,皆與孔有德俱,元化以仲明為中軍參將。時總兵黃龍鎮皮島,所部有李梅者,仲明黨也,通洋。事覺,龍系之獄。仲明弟都司仲裕在龍軍,率部卒假索餉名,圍龍廨,擁之至演武場,折股去耳鼻,將殺之,諸將為救免。龍乃執殺仲裕,疏請罪仲明。元化劾龍蝕餉致兵譁。明莊烈帝命充為事官,而覈仲明主使狀。會有德已叛,還攻登州,仲明遂糾諸將同籍遼東者為內應。城陷,推有德為帥,受署置,稱總兵官。天津裨將孫應龍自誇與仲明兄弟善,能令縛有德以降。巡撫鄭宗周使將二千人自海道往。仲明偽為有德首,紿之開水城,延使入,猝斬之,殲其眾,得巨艦,以為舟師。明師攻登州急,天聰七年五月,從有德來降,上禮遇優異,授以總兵官,號其兵曰天祐兵。語並詳有德傳。

仲明侵漁所部,所部愬於有德。有德因劾仲明,仲明引咎,請以所部赴愬者移屬有德。上敕獎有德,令善撫之;亦諭仲明善撫部下,毋念舊惡。即日並召入宮賜宴。越數日,又使賜羊酒,且諭之曰:「朕聞諸漢官從爾等教場角射,設筵饗爾等,意爾等必欲相酬報。爾等去家遠,可即以此羊酒藉教場為答宴也。」旋命與有德同駐遼陽。崇德元年,封仲明懷順王。上屢出師伐明,討朝鮮,仲明皆從。七年八月,命隸正黃旗。九月,所部甲喇額真石明雄訐仲明匿所獲松山、杏山人戶;有逃人被法,仲明為收葬設祭;复妄殺無辜:鞫實,罰仲明白金千兩。八年十一月,甲喇額真宋國輔、潘孝及明雄謀殺仲明,仲明以聞,鞫實,斬國輔等,籍其家畀仲明。順治初,從睿親王多爾袞入關,復從豫親王多鐸西討李自成,移師定江南。三年,有德為平南大將軍,帥師南征,仲明等以所部從。與明將楊國棟戰於牛皮灘,大破之;克衡州、祁陽、武岡諸郡縣;獲明將郭肇基。皆仲明功也。六年,改封靖南王,賜金冊金印。

仲明自降後,屢出征伐,恆與有德俱,未嘗獨將。是歲始與有德分道出師,有德徵廣西,仲明與尚可喜徵廣東。仲明將舊兵二千五百、新增兵七千五百,合為萬人,以徐得功為左翼總兵,連得成為右翼總兵。師既行,刑部奏論仲明部下梅勒章京陳紹宗等縱部卒匿逃人,罪當死。上因諭仲明,察隨徵將士攜逃人以往者,械歸毋隱。仲明察得三百餘人械歸,上疏請罪,吏議當奪爵,上命寬之,紹宗等亦貸死。仲明未聞命,十一月次吉安,自經死。

子繼茂,順治初授世職昂邦章京。仲明死,繼茂在軍中,代領其眾,請襲爵,睿親王方攝政,持不可。繼茂從可喜俱南,定廣東諸郡縣。語見可喜傳。八年,世祖親政,繼茂嗣為王。九年,李定國桂林,孔有德死事。上聞報,命定遠大將軍敬謹親王尼堪自湖南移師赴之,敕可喜、繼茂俟尼堪至,合軍進攻,而繼茂先已與可喜遣兵赴援,复梧州及旁近諸郡。十年,潮州總兵郝尚久據城叛,繼茂與靖南將軍喀喀木、總兵吳六奇合軍討之,圍城踰月,城將王立功為內應,樹雲梯以登,尚久入井死,餘賊盡殲。潮州及饒平、揭陽、澄海、普寧諸縣悉平。十一年二月,命內翰林秘書院學士郎廷佐齎敕慰勞,賜白金三千,分賚將士。是歲李定國徇高、雷、廉三府,進犯新會。繼茂、可喜與靖南將軍珠瑪喇合軍進擊,再戰皆捷。定國還據南寧,復出攻橫州,繼茂自梧州帥師赴之,解橫州圍。進攻南寧,定國走安隆,獲明將李先芳,斬裨將杜紀等。十三年,賜敕紀功,增籓俸歲千金。

初,繼茂與可喜攻下廣州,怒其民力守,盡殲其丁壯。即城中駐兵牧馬。營靖南、平南二籓府,東西相望,繼茂尤汰侈,廣徵材木,採石高要七星岩,工役無藝;复創設市井私稅:民咸苦之。廣東左布政使胡章自山東赴官,途中上疏,言:「臣聞靖南王耿繼茂、平南王尚可喜所部將士,掠辱士紳婦女,佔居布政使官廨,並擅署置官吏。臣思古封建之制,天子使吏治其國而納其貢稅焉,不得暴彼民也。二王以功受封,宜仰體聖明憂民至意,以安百姓,乃所為如是,臣安敢畏威緘默?乞敕二王還官廨,釋俘虜。」繼茂奏辯,可喜亦有疏自白,章坐誣論絞,上命貸死奪官。逾年,高要知縣楊雍建內遷給事中,疏陳廣東濫役、私稅諸大害,謂:「一省不堪兩籓,請量移他省。」朝議令繼茂移鎮桂林,未行。十六年三月,上命移四川。十七年七月,改命移福建。

時明將鄭成功金門,窺伺閩、浙,繼茂既移鎮,與總督李率泰協謀征剿。康熙元年,成功死,子錦代領其軍。上命繼茂相機剿撫,繼茂疏報:「自順治十八年訖元年,招降將吏二百九十、兵四千三百三十四、家口四百六十七。」其後成功弟世襲、兄子纘緒及所置都督鄭賡先後出降,復得將吏七百有奇、兵七千六百有奇。二年十月,繼茂與率泰督兵渡海克廈門,水師提督施琅以荷蘭夾板船來會,乘勝取浯嶼、金門二島。錦與其將周全斌等走銅山,復入犯雲霄、陸鼇諸衛,總兵王進功與戰,大破之。三年三月,繼茂復與率泰及海澄公黃梧合軍,自八尺門出海克銅山,錦以數十舟走台灣。捷聞,上嘉其功,復增歲俸千金。十年正月,疏陳疾劇,乞以長子精忠代治籓政,上允其請。五月,卒,諡忠敏。耿精忠嗣為王。