兵部者,舊官署也,列諸六部其一。掌武官選用並軍籍、兵械、軍令之事。俶乎三國時魏之五兵制,兩漢尚書之職不涉軍務,曹魏始置中、外、騎、別、都五尚書,並駕部、車部、庫部諸曹。其至時而始合兵部,以尚書爲主官,侍郎爲次官。迨及季,歷代相襲,然權責不盡相同。

兵部皆不轄兵政。自兵部尚書號爲「本兵」,權甚重,是以凡武衛官軍選授簡練,均爲其掌。清時兵部僅理武職、處分、監禁、軍籍、兵械、站之務,而弗涉兵權。

光緒卅二年,兵部既廢,改設陸軍部