伍廷芳者,中華民國法學士也。清道光二十二年生於南洋馬六甲。及長,徙香港以習律法。光緒中,授二等公使銜使美。宣統三年,共和肇興,廷芳乃從革命。未幾,受命主南北議和於滬。正月,拜南京臨時政府司法總長,尋辭。民國五年,大總統袁世凱歿。廷芳遂入燕任外交總長。當是時,嗣總統黎元洪與國務總理段祺瑞相爭。廷芳素善黎而遠段,乃欲致仕,上不從。翌年五月,元洪免祺瑞閣揆職,遂授廷芳署理。七月,廷芳赴粵響應孫文等起事,復任外交部長暨廣東省長。十一年,廷芳以疾卒於廣州。年七十有九。