英語

印歐一語,隸日耳曼語族,本源英格蘭,後行於美加澳紐印非諸國,今廣通萬國矣
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英語衍自盎格魯撒克遜朱特諸部日耳曼人古語。今廣行于世。

英語之語言代碼爲ISO 639-1

英語之史可分三期,謂:古時、中古、現代。

英語自五世紀日耳曼族三部落入侵不列顛肇始,英語由此初備。昔日耳曼盎格魯撒克遜朱特弗里西諸族遷英格蘭,其語承襲變遷,乃成英語。據《盎格魯撒克遜編年史》載,西元四四九年,不列顛王伏提庚Vortigern盎格魯諸親族共禦皮克特人,割地以報。後撒克遜盎格魯朱特族人紛至,立七國,名諾森伯利亞麥西亞東盎格利亞肯特埃塞克斯蘇塞克斯威塞克斯

中世紀及現代早期,英語遍傳不列顛群島,而自十七世紀初影響波及環球。歐洲之殖民擴張令英語大變。日耳曼人既入,役凱爾特語民族,土語遂存于蘇格蘭等諸日耳曼未達之土。爾後諸語混雜,則「古英語」肇興,仿佛弗里西語。洎西元九世紀,斯堪的納維亞人犯英北境。已而佔東北。其操北日耳曼語,有類西日耳曼語,詞彙融於英語。後,法王入主英國,專操法語。嗣後,英詞借自法語者蕃。其語日易,曲變無復焉,是為中古英語。至千五百年,元音大移,發音大異往昔,漸趨近世英語也。

而今,美國電影、電視、音樂、貿易、科技及互聯網諸物流行,使美式英語影響尤廣。

文字

英語成於字母拼切成音,凡二十六,有大小寫如下:

A a B b C c D d E e F f G g

H h I i J j K k L l M m N n

O o P p Q q R r S s T t U u

V v W w X x Y y Z z

英語字母不與其音合者頗多。

如一母可代數音,若g之一母,其在page與give,迥不同也,c之在coin與其在cigarette,又相異也,甚而且一字之中,二見異讀,若seas,其s前清後濁。Ch之用,實同一母,其入於字,在church,machine,chemical中,三者舒促清濁,雜然不齊。

又一音可數切;若note,boat,toe,crow,借切o音;fate,braid,say,great,neigh,prey等,借ei音也,此類不可勝數。

又母見字中,同於無用,如psalm之p、l,gnat之g,know之k,calf之l等是也,此固源流之異,往往音變而形存。

又字母中有贅設者,此如c字,居洪音前無異於k,細音前無異於s;qu與kw實無分別,x為k與s合也。

又字尾孤e,例所不讀,然得此即知此前元音長短之分。

語法

英語雖為印歐語系之屬,殊異乎同系諸語。除卻人稱代詞,幾無陰陽之辨,變之異。序字結構,至關重要,故其句中,字詞易位,則句義異焉,仿佛漢語

玆列曲變尚存乎英語者如下:

  • 所有格:He is Fred's best friend. -'s
  • 動詞現在時之第三人稱單數:Alfredo works. -s
  • 過去時:Fred worked. -ed
  • 現在分詞:Thank you for helping me. -ing
  • 進行時態:Fred is working. -ing
  • 過去分詞:The car was stolen. -en;Fred has talked to the police. -ed
  • 動名詞:Working is good for the soul. -ing
  • 複數:Fred has two blue eyes. -s
  • 比較級:Fred is smarter than Rick. -er
  • 最高級:Fred has the fastest car. -est
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此語文立有大典