尚之信,平南王可喜子。順治中,可喜遣入侍,世祖以可喜功多,令之信秩視公爵。康熙十年,聖祖允可喜請,令之信佐軍事。之信酗酒嗜殺,可喜老病,營別宅以居,號令自擅。十二年,可喜用其客金光策,上疏請以二佐領歸老海城,而以之信襲爵留鎮。

光,浙江義烏人,佐可喜久,以捕佛山亂民江鵬翥功,授鴻臚寺卿銜。屢以之信暴戾狀告可喜,為可喜謀,冀得見上自陳。上以可喜疏下部議,令並移所部,遣尚書梁清標如廣東料理。三桂反,命可喜仍留鎮,召清標還。總兵劉進忠以潮州叛,可喜遣次子之孝率兵討之。上授之孝平南大將軍,而命之信以討寇將軍銜協謀征剿。鄭錦遣兵助進忠。總兵祖澤清復以高州叛,孫延齡將馬雄引三桂將董重民、李廷棟、王弘勳等陷雷、廉二郡。之孝退保惠州。十五年春,可喜病益劇,之信代治事。三桂招可喜籓下水師副將趙天元、總兵孫楷宗相繼叛,之信遂降三桂,遣兵守可喜籓府,戒毋白事,殺光以徇。罷之孝兵,使侍可喜,可喜以憂憤卒。 三桂授之信招討大將軍、輔德公,旋進號輔德親王,而以重民為兩廣總督,駐肇慶。謝厥扶者,以繒船數百附馬雄。天元之叛,厥扶實誘之。三桂亦授以將軍,使與重民水陸相援應,屢檄之信出兵。之信賂以庫金十萬,乃不復相促迫。 之信旋遣使詣喇布軍,具疏請立功贖罪,上敕慰諭之。十六年,之信复疏請敕趣喇布軍入廣東。之信密嗾重民所部兵噪索餉,乘間擒重民,擊敗厥扶,走入海。乃遣副都統尚之瑛迎師,疏言闔屬歸正,並請敘籓下總兵王國棟、長史李天植等襄贊功。時方多故,而可喜有大勳,上優容之,命之信襲平南親王,國棟等復舊職。之信使入貢,上諭曰:「昔爾先人在時,屢獻方物。比年事變,信使弗通。每念爾先人忠貞不二,為國忘家,朕甚愍焉!王克承先志,遣使遠來,朕見物輒念爾先人。王其安輯粵東,以繼爾先人未盡之志。貢獻細務,勞人費事,今當暫止。」

是年秋,三桂遣其從孫世琮據廣西,巡撫傅弘烈率師討之,复梧州潯州,規取桂林,之信令總兵尚從志以三千人從。上令之信自韶州進取宜章、郴州、永州,之信不赴。將軍莽依圖攻韶州,擊敗三桂將馬寶、胡國柱等。上命之信移師梧州,又不赴。十七年春,上以莽依圖深入廣西,命之信策應。之信仍以高、雷、廉三郡初定,疏請留鎮省城。上乃命發兵應莽依圖,之信遣國棟率兵赴宜章。及三桂死,之信乃請自進廣西,命為奮武大將軍,從師並進。十八年,天元出降,之信疏請誅之。師進次橫州,自言病作,遽還。上命以所部從莽依圖並進,之信令籓下總兵時應運率以往。及莽依圖將攻桂林,留應運守南寧。三桂兵據武宣,之信又疏言海寇宜防,將召應運還。上复諭趣之,十九年春,之信乃自將攻武宣。

之信與之孝不相能,以之孝嘗典兵,不欲其居廣州,疏請遣還京師。之信殘暴猜忌,醉輒怒,執佩刀擊刺,又屢以鳴鏑射人。楷宗叛复降,上貸其罪,之信杖殺之。護衛張永祥為之信齎疏詣京師,上召見,授總兵。之信故阻抑,复屢辱以鞭箠。怒護衛張士選語忤,射之,殘其足,諸護衛皆不平。國棟與副都統尚之璋、總兵甯天祚密謀圖之信。巡撫金俊疏言:「之信兇殘暴虐,猶存異志。臣察其左右俱義憤不平,因密約都統王國棟等共酌機宜,之信旦夕就擒。乞敕議行誅,以為人臣懷二心者戒。」國棟亦上疏自述與俊、之璋、天祚合謀圖之信,又代之信母舒氏、胡氏疏言:「之信怙惡不悛,有不臣之心。恐禍延宗祀,乞上行誅。」上諭趣之信出師。

之信既赴武宣,永祥、士選詣京師告變。上遣侍郎宜昌阿以巡視海疆至潮州,諭將軍賚塔移師,並令總督金光祖、提督折爾肯、副都統金榜選、總兵班際盛傳詔逮之信。之信與光祖、榜選、際盛等攻克武宣,之信入城。光祖等屯城外,得國棟檄,合兵圍城,傳詔逮之信。之信就逮,還廣州,上疏自辨。上令削爵,逮詣京師。籓下兵駐廣西,訛言師至雲南,即分置城守,眾情恟懼。上命宜昌阿、賚塔宣敕慰諭。七月,宜昌阿將以之信赴京師。天植怒國棟發難,白之信母,與之信弟之節、之璜、之瑛召國棟議事,伏兵殺之。賚塔率兵捕治,天植自服造謀,之信不與聞。護衛田世雄言之信實使天植殺國棟。獄上,上命賜之信死,之節、之璜、之瑛、天植皆斬。舒氏、胡氏貸其罪,並毋籍沒。世雄以不先發,坐杖流。上复諭宜昌阿曰:「之信雖有罪,其妻子不可凌辱,當護還京師。」又令察罷之信諸虐政。所部十五佐領改隸漢軍,駐防廣州。

之信初叛,提督嚴自明附之。自明,明參將,降,從總督孟喬芳徵撫陝、甘,又擊張獻忠,破桂王,有功,授三等阿思哈尼哈番。之信遣攻南康,敗走南安,先之信降,授鑾儀使。病死。