宇文述
仕隋建業
纂述少驍銳，便弓馬。年十一時，有相者謂曰：「公子善自愛，後當位極人臣。」周武帝時，以父軍功，起家拜開府。述性謹密，大塚宰宇文護甚愛之，以本官領護親信。及武帝親總萬機，召為左宮伯，累遷英果中大夫，賜爵博陵郡公，改封濮陽郡公。尉遲迥作亂，述以行軍總管從韋孝寬擊之，破迥將李雋軍於懷州，又與諸將破尉惇于永平橋。以功超拜上柱國，進爵「褒國公」。
開皇初拜右衛大將軍。平陳之役，以行軍總管自六合而濟。時韓擒虎、賀若弼兩軍趣丹陽，述據石頭以為聲援。陳後主既擒，而蕭瓛、蕭岩據東吳地。述領行軍總管元契、張默言等討之，落叢公燕榮以舟師自東海至，亦受述節度，於是吳會悉平。以功授子化及為開府，徙拜安州總管。時晉王廣鎮揚州，甚善於述，奏為壽州總管。王時陰有奪宗之志，請計於述。述曰：「太子勇失愛已久。大王才能蓋世，數經將領，主上之與內宮，咸所鍾愛，四海之望，實歸大王。然廢立國家大事，能移主上者，唯楊素耳。移素謀者，唯其弟約。述雅知約，請朝京師，與約共圖廢立。」晉王大悅，多齎金寶，資述入關。述數請約，盛陳器玩，與之酣暢，因共博戲，每陽不勝，輸所將金寶。約所得既多，稍以謝述。述因曰：「此晉王賜述，令與公為歡。」約大驚曰：「何為者？」述因為王申意。約然其說，退言於素，亦從之。於是晉王與述情好益密，命述子士及尚南陽公主，後賞賜不可勝計。及晉王為皇太子，以述為左衛率。舊令，率官第四品，以述素貴，遂進率品第三，其見重如此。
饞諛伴君
纂煬帝嗣位，拜左衛大將軍，參掌武官選事。後改封「許國公」，尋加開府儀同三司，每冬正朝會，輒給鼓吹一部。從幸榆林，時鐵勒契弊歌稜攻敗吐谷渾。其部攜散，遂遣使請降，求救。帝令述以兵撫納降附。吐谷渾見述擁強兵，懼不敢降，遂西遁。述追至曼頭城，攻拔之。乘勝至赤水城，復拔之。其餘黨走屯丘尼川，進擊，大破之，獲其王公、尚書、將軍二百人。渾主南走雪山，其故地皆空，帝大悅。
明年，從帝西巡至金山，登燕支，述每為斥候。時渾賊復寇張掖，述進擊走之。還至江都宮，敕述與蘇威常典選舉，參預朝政。述時貴重，委任與威等，其親愛則過之。帝所得遠方貢獻及四時口味，輒見班賜，中使相望於道。述善於供奉，俯仰折旋，容止便辟，宿衛咸取則焉。又有巧思，凡所裝飾，皆出人意表。數以奇服異物進宮掖，由是帝彌悅焉。言無不從，勢傾朝廷。左衛將軍張瑾與述連官，嘗有評議，偶不中意，述張目瞋之，瑾惶懼而走。文武百僚莫敢違忤。
述性貪鄙，知人有珍異物，必求取，富商大賈及隴右諸胡子弟，皆接以恩意，呼之為兒。由是競加饋遺，金寶累積。後庭曳羅綺者甚眾，家僮千餘人，皆控良馬，被服金玉。及征高句麗，述為扶餘道軍將，臨發，帝謂曰：「禮，七十者行役以婦人從，公宜以家累自隨。古稱婦人不入軍，謂臨戰時耳。至軍壘間，無所傷也。項籍虞兮，即其故事。」述與九軍至鴨綠江，糧盡，議欲班師。諸將多異同，述又不測帝意。會乙支文德來詣其營，述先與于仲文俱奉密旨，令誘執文德。既而緩縱，文德逃歸，述內不自安，遂與諸將渡水追之。時文德見述軍中多饑色，欲疲述眾，每鬥便北。述一日中七戰皆捷，既恃驟勝，又內逼群議，遂進，東濟薩水，去平壤三十里，因山為營。文德復遣使偽降，請述曰：「若旋師者，當奉高元朝行在所。」述見士卒疲弊，不可復戰，又平壤險固，卒難致力，遂因其詐而還。眾半濟，賊擊後軍。於是大潰不可禁止，九軍敗績，一日一夜，還至鴨綠江，行四百五十里。初度遼，九軍三十萬五千人，及還至遼東城，唯二千七百人。帝怒，除其名。明年，帝又事遼東，復述官爵，待之如初。從至遼東，與將軍楊義臣率兵復臨鴨綠江。會楊玄感作亂，帝召述馳驛討玄感。時玄感逼東都，聞述軍至，西遁將圖關中。述與刑部尚書衛玄、右驍衛大將軍來護兒、武衛將軍屈突通等躡之。至閿鄉皇天原，與玄感相及，斬其首，傳行在所。復從東征，至懷遠而還。
南巡身歿
纂突厥之圍雁門也，帝大懼，述請潰圍而出。來護兒及樊子蓋並固諫，帝乃止。及圍解，次太原，議者多勸帝還京師，帝有難色。述奏曰：「從官妻子多在東都，請便道向洛陽，自潼關入。」帝從之。尋至東都，又觀望帝意，勸幸江都宮。
述于江都遇疾，及疾篤，帝令中使相望於第，謂述有何言。述曰：「願陛下一能降臨。」帝遣司宮魏氏謂曰：「公危篤，朕憚相煩動。必有言，可陳也。」述流涕曰：「臣子化及，早預籓邸，願陛下哀憐之。士及夙蒙天恩，亦堪驅策。臣死後，智及不可久留，願早除之，望不破門戶。」魏氏返命，隱其言，因詭對曰：「述唯憶陛下耳。」帝泫然曰：「述憶我耶？」將親臨之，宮人百僚諫乃止。及薨，帝為廢朝，贈司徒、尚書令、十郡太守，班劍四十人，轀輬車，前後部鼓吹，諡曰「恭」。詔黃門侍郎裴矩祭乙太牢，鴻臚監護喪事。
據
纂- Xiong·Victor Cunrui Emperor Yang of the Sui Dynasty: His Life, Times, and Legacy ; Albany：State University of New York Press; ISBN 9780791482681