大篆者，周宣王太史籀所作也。或曰柱下史始變。古文或同或異，謂之為篆。篆者，傳也，傳其物理，施之無窮。甄鄷定六書，三曰篆書八體。書法一曰大篆，又《漢書·藝文志》史籀十五篇並此也，以史官製之用以教授謂之史書。凡九千字，秦趙高善篆，教始皇少子胡亥書，又漢文帝王遵、嚴延年並工史書是也。秦焚書，惟《易》與《史》篇得全。《呂氏春秋》云倉頡造大篆，非也。若倉頡造大篆，則置古文何地？所謂籀篆，蓋其子孫是也。史籀即大篆之祖也。
大篆之後又別為十有三，曰殳書，曰傳信鳥書，曰刻符書，曰簫籀，曰署書，曰鶴頭書，曰偃波書，曰蚊腳書，曰轉宿篆，曰蠶書，曰芝英書，曰氣候直時書，曰蛇書，此皆大篆之流派也。