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司馬光,字君實,號迂叟真宗天禧三年生,陝州夏縣涑水鄉人,世稱涑水先生

司馬光像

歷仕仁宗英宗神宗哲宗四朝,所纂《資治通鑑》,乃編年體通史首舉。

司馬光出世,父司馬池任縣令於光州光山,遂以光名之;七歲「凜然如成人,聞講《左氏春秋》,即能了其大旨」,從此「手不釋書,至不知飢渴寒暑」。時與群童戲耍,有童不慎墜於水缸,眾人驚慌而逃,光情急生智,投石砸缸,同伴得救。

仁宗寶元元年,中進士甲科,任官華州。初任奉禮郎、大理評事,後樞密副使龐籍推薦,入為館閣校勘,同知禮院,至和元年,隨龐籍并州為官,改并州通判。從嘉二年龐籍因事獲罪,司馬光引咎出并。仁宗末年任天章閣待制兼侍講同知諫院。嘉佑六年遷起居舍人同知諫院。

司馬光立志編撰《通鑒》,供治國借鑒。治平三年撰成戰國迄秦之《通鑒》八卷,上進英宗,英宗命設局續修,並供給費用,增補役人。神宗以其書「有鑒於往事,以資於治道」,賜名《資治通鑒》,並親為之序。王安石行新政,而神宗可之。光竭力反對,與安石在帝前爭論,謂祖宗之法不可變。神宗命光為樞密副使,堅辭不就。熙寧三年,自請離京,以端明殿學士知永興軍(現陝西省西安市),次年退居洛陽,任洛陽留守御史臺,以書局自隨,續編《通鑒》,至元豐七年書成,光升資政殿學士。

元豐八年哲宗即位,高太皇太后聽政,召光入京主國政,次年任尚書左僕射、兼門下侍郎,數月間罷黜新黨,盡廢新法,史稱元祐更化

元祐元年九月,司馬光執政一年有半,即與世長辭,年六十八,「京師人為之罷市往吊,鬻衣以致奠,巷哭以過車者,蓋以千萬數」,靈柩至夏縣時,「民哭公甚哀,如哭其私親。四方來會葬者蓋數萬人」「家家掛象,飯食必祝」。哲宗葬之於高陵。

作品

司馬光著述,《資治通鑑》外,尚有 《通鑑舉要歷》八十卷、《稽古錄》二十卷、《本朝百官公卿表》六卷;此外,,皆鑽研有道,著《潛虛》、《均韻指掌》、《類編》、《傳家集》、《翰林詩草》、《注古文學經》、《易說》、《注太玄經》、《注揚子》、《書儀》、《游山行記》、《續詩治》、《醫問》、《涑水紀聞》、《通鑑目錄》、《通鑑考異》、《切韻指掌圖》、《司馬文正公集》等。