魏明元帝,名嗣,北魏道武帝長子也。
初拓跋紹弒道武帝,嗣誅紹即位,簡賢任能,擊走柔然。築長城,自赤城至五原二千余里,設置戍衛,立子燾為太子,監國。命奚斤伐劉宋,下青州、兗州、司州、豫州諸郡,拔虎牢。好覽史傳,撰新集三十篇。在位十五年崩,傳位於太子燾。謚號明元,廟號太宗。年號永興、神瑞、泰常。