高肇,字首文元魏文昭高皇后之兄,自云本渤海人也。

國舅專權

五世祖顧,永嘉中,避亂入高句麗。父颺,孝文初,與弟乘信及其鄉人韓內、冀富等入魏。拜厲威將軍、河間子,乘信明威將軍,俱待以客禮。遂納颺女,是為文昭皇后,生宣武帝。颺卒,景明初,宣武帝追思舅氏,征肇兄弟等。詔颺嫡孫猛襲勃海公爵,封肇平原郡公,肇弟顯澄城郡公,三人同日受封。始宣武帝未與舅氏相接,將拜爵,乃賜衣幘,引見肇、顯於華林都亭。皆甚惶懼,舉動失儀,數日之間,富貴赫奕。是年,咸陽王禧誅,財物珍寶、奴婢、田宅多入高氏。未幾,肇為尚書右僕射、冀州大中正,尚宣武帝姑高平公主,遷尚書令。肇出自高句麗,時望輕之,及在位居要,留心百揆,孜孜無倦,世咸謂之為能。

宣武初,六輔專政,後以咸陽王禧無事構逆,由是委肇。肇既無親族,頗結朋黨,附之者旬月超升,背之者陷以大罪。以北海王詳位居其上,構殺之。肇說宣武帝防衛諸王,殆同囚禁。時順皇后暴崩,世議言肇為之。皇子昌薨,僉謂王顯失於醫療,承肇意旨。及京兆王愉出為冀州刺史,畏肇恣擅,遂至不軌。肇譖殺彭城王勰,又嘗與清河王懌於雲門外廡下,忽忿諍,大至紛紜,太尉、高陽王雍和止之。從女高后立,逾見寵信。肇既當衡軸,每事任己,本無學識,動違禮度。好改先朝舊制,減削封秩,抑黜勳人,由是怨聲盈路矣。

宮變死難

延昌初,遷司徒。雖貴登臺鼎,猶以去要怏怏,眾咸嗤笑之。父兄封贈雖久,竟不改瘞。三年,乃詔令還葬。肇不自臨赴,唯遣其兄子猛改服詣代,遷葬於鄉。時人以肇無識,哂而不責也。及大舉征,以肇為大將軍、都督諸軍,為之節度。與都督甄琛等二十餘人,俱面辭宣武帝於東堂,親奉規略。四年,宣武帝崩,赦,罷征軍。孝明帝與肇及征南將軍元遙等書,稱諱言以告凶問。肇承變,非唯仰慕,亦憂身禍,朝夕悲泣,至於羸悴。將至,宿瀍澗驛亭,家人夜迎省之,皆不相視。直至闕下,縗服號哭,升太極殿,盡哀。

太尉高陽王先居西柏堂,專決庶事,與領軍於忠,密欲除之。潛備壯士直寢邢豹、伊盆生等十餘人於舍人省下。肇哭梓宮訖,於百官前引入西廓,清河王懌、任城王澄及諸王等皆竊言目之。肇入省,壯士扼而拉殺之,下詔暴其罪惡,稱為自盡。自餘親黨,悉無追問。削除職爵,葬以士禮。逮昏,乃於廁門出其屍歸家。初,肇西征,行至函谷,車軸中折,從者皆以為不獲吉還也。胡太后臨朝,令特贈營州刺史。永熙二年,孝武帝贈使持節、侍中、中外諸軍事、太師、大丞相、太尉公、錄尚書事、冀州刺史。

引據