紋章者（英文：coat of arms），牌號也。元初，人獸競逐，先賢聚民為部，各設旗號。其號有玄怪圖像，亦有飛禽走獸。部族征戰，皆立大旗陣前，以辯敵我。古希臘人紋旗號盾面，乃紋章之始。
隶至中世，騎士披掛，頭盔覆面，人貌難辨。乃紋章盾上，以示己身。紋章之初，無取用之法，多以色辯。騎士制興，名譽世襲，豪族紋章，乃顯貴之物，始開細類之制。
