王士珍者,字聘卿,號冠喬冠儒直隸正定人也。生於咸豐十一年八月十九日。少從軍,嫻騎射,從直隸提督葉志超朝鮮戰事。及袁世凱駐蹕北洋練兵,授士珍督操營務處會辦。

王士珍之像

士珍性警,長於治軍,士卒皆效其力。嘗與段祺瑞馮國璋號曰「北洋三傑」,世凱深倚信之。光緒廿六年,義和拳亂起,世凱既撫山東,士珍受命嚴剿拳匪,省內遂為之一靖。新官製立,歷新軍第二鎮、第六鎮統制,後以陸軍部右侍郎授江北提督。宣統三年十月,革命黨舉事於武昌,清廷復召世凱入,全權組織責任內閣,世凱薦士珍為陸軍大臣。

民國元年,清帝下詔遜位,世凱既任大總統,士珍旋乞休。三年,世凱命士珍起復,授上將銜,會辦陸海軍大元帥統率事務。四年,授陸軍總長。五年六月,世凱歿,副總統黎元洪繼任,士珍遷參謀總長。初,段祺瑞甫任國務總理,遇事每與元洪齟齬,且群小推波助瀾,以至於府院之爭竟不可解。六年六月,元洪召長江巡閱使張勳調停。勳至京師,俄舉兵迎清帝重祚,授士珍議政大臣。未幾,祺瑞通電討逆,自率兵陷京師,勳遁入荷蘭使館。士珍以元老維持京師治安有功,復授參謀總長如故。

元洪下野而馮國璋即位,倡以「和平統一」,然祺瑞素主南征,府院遂生嫌隙。時士珍亦持和議,不附祺瑞,頗為國璋所重。十一月,署理國務總理,兼長陸軍。祺瑞大怒,尋聯絡奉天督軍張作霖入關,以兵挾士珍從命。士珍甚感時局多艱,任三月乃辭。十二年初,總統徐世昌授士珍德威上將軍。及國民革命軍陷平津,士珍遂不復視事,寄情於山水間,並以慈善為樂。十九年七月一日,士珍以疾卒於北平,年六十有八。