潘芝字元茂，河南尹中牟人也，後避諱，改名勖。仕漢獻帝尚書郎，先任兩千石曹優異，兼遷尚書右丞。
魏國初建，勖為策《冊魏公九錫文》文。宋殷芸評曰：「自漢武以來未有此制，勖乃依商、周憲章，唐、虞辭義，溫雅與典誥同風，於時朝士皆莫能措一字。」南北梁劉勰評曰：「思摹經典，群才韜筆，乃其骨髓峻也。」
建安二十年，遷東海相。未發，留拜尚書左丞。其年病卒，時年五十餘。有集二卷。勖寬賢容衆，與天下人等休戚，同有無，不以家財為己有。
又《尚書令荀彧碑》。勖同黃初王象、衛覬以文章顯。
