洋務運動，亦號自強運動。清咸豐十年，英法聯軍之役。清廷諸臣，時思習西洋諸器物，以臻船堅炮利之境，師夷之長技以制夷。遂內朝以恭親王奕訢、文祥、沈桂芬為首，疆臣以曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞為首，號為中興名臣，辦洋務，興西洋工業。設總理各國事務衙門，以總外交，造槍炮以整湘淮諸軍，立艦隊分北洋、南洋、福建。同治末光緒初，又興求富，官督商辦煤礦、軍器、紡織、航運之屬。遂能內平太平天國、回亂、捻軍，外破浩罕阿古柏，收復新疆，成同光中興之局。然政體不更，貪墨之徒，上下其手，水、陸軍紀廢弛。甲申敗於法蘭西，甲午敗於日本，終未竟全功。
