李方桂,光緒二十八年八月二十日生於廣州,專治語言學,留跡,印第安、漢藏、壯侗諸語,皆有所究。與趙元任並稱雙璧。著書九冊、百餘論文。

民國十三年,畢業於清華大學,留學美國。歷二年,畢業於密歇根大學,翌年成芝加哥大學碩士,又二年[一],成博士。師從愛德華·薩丕爾李奧納德·布隆菲爾德卡爾·達令·巴克,一探美國印第安諸語。加州北有瑪脫雷語,今已不存,方桂著《Mattole: An Athabaskan Language》,今人知之,唯以此書。Wailaki、Hare、Eyak等語,亦遺手跡。

即年歸國,入中研院史語所,先探海南方音,後探廣西壯侗語。十九年,與趙元任、羅常培合譯高本漢《中文音韻研究》,翌年著《切韻â的來源》。二十六年,渡美,著《Languages and dialects of China》,納典《The Chinese Year Book》,漢藏分類,後人從之;後歷二年,客於耶魯,歸國,行跡黔蜀滇,著《龍州土語》。三十四年,著《Some Old Chinese Loan Words in the Tai Languages》,以壯泰地支,探上古漢音。三十五年,再渡美,客於哈佛耶魯,翌年著《莫話記略》,人民共和國立,不歸,留於華盛頓大學,歷十年[二],著《武鳴土語》,後就夏威夷大學,歷五年。著《上古音研究》,一創新說,曾爲時尚。曾訪臺灣,探邵語阿美語。一九七七年,著《水話研究》,又著《A handbook of comparative Tai》,一探壯泰祖語。

一九八七年八月二十一日,歿於美國加州聖馬刁紅木城。臺灣清華大學刊行《李方桂全集》,凡十三卷。

  1. 李方桂,Linguistics East and West: American Indian, Sino-Tibetan, and Thai,一九八八年序
  2. Awards & Honors (Asian Languages & Literature),華盛頓大學

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