物競者，物爭自存也。天擇者存其宜種也。意謂民物於世樊然並生，同食天地自然之利矣。然與接為構民物，各爭有以自有。其始也種與種爭，弱者常為強肉，愚者常智者役。及其有以自存而遺種也，則必強忍魁傑，矯健巧慧，而與其一時之天時地利人事最其相宜者也。
達爾文以「天擇」釋生物天演之道。意指生物因境遇使然，變異不止，適者數增，不適者減。
