劉永福,字淵亭,廣西上恩州人。公本無賴,咸豐間,廣西亂,永福率三百人,往投三合會匪首吳鯤。鯤為兵所敗,走之越南,永福從之,據興化府之保勝州。

劉永福

同治七年,鯤復叛。十年,戰北寧,越之剿撫使翁益謙陣斬之。中表黃崇英繼領其衆,號曰黃旗兵,據河江。永福與崇英素不相能,遂以黑旗兵降越駙馬黃佐炎。越王阮福時大悅,授三省提督職,以拒崇英。宣光興化之民,或貢稅於永福,或貢於崇英,不知有越王也。法蘭西人欲行自由通商事,至宣光、興化,為永福所阻。

十二年,法將安鄴河內,破之,執大學士阮知方。事聞順化,越王令佐炎往救。永福亦以黑旗兵助之,陣斬安鄴於紙橋。

法人以黑旗兵為心腹大患,每欲除之。光緒八年,法將李威利伐河內而得之。河內官黃耀自害,乃以尊室灞為長官。威利遺書順化,欲據河內。越王怒曰:「我內有黑旗兵,外有大清,何懼之有!」遣佐炎伐之。清廷遣兵來救。清將唐景崧勸曰:「越為法逼,亡在旦夕,誠因保勝傳檄而定諸省,請命中國,假以名義,事成則王,此上策也;次則提全師擊河內,驅法人,中國必助之餉,此中策也;如坐守保勝,事敗而投中國,此下策也。」永福曰:「微力不足當上策,中策勉為之。」永福兵亦至,殺威利。事聞法國,波滑少將以大兵來伐。永福力戰,退保保勝。清與法國定約,越南歸法國保護焉。永福以黑旗兵歸,擢南澳鎮總兵。

二十年,赴臺灣協防。清為日本敗於朝鮮,割臺灣與日本。永福不從,自號大將軍,推戴唐景崧為總統,電告諸國,宣示獨立。日本兵侵臺灣,永福奔還。二十八年,遷碣石鎮總兵。

辛亥革命起,民國初立。永福為廣東民團總長。民國六年,卒。