三代之治者,儒學之理也,謂夏、商、周之制、禮、文。[一]凡自孔夫子崇周制、倡克己復禮以降,歷代大儒皆崇之。漢儒曰,去秦承周,復三代之治。[二]王陽明曰,良政有三,良知、萬物一體之仁、三代之治也。[三]王夫之曰,三代之治者,先王之德與先王之道法者也。[四]晚清常州學派劉逢祿曰,三代之治未嘗不可復,其亂未嘗不可弭。方苞謂,獨是三代之治象,與聖人徬徨周浹之意,可就其節文數度省想而得之。