自斷

動物自絕其肢以求生

自斷者,言動物自斷其肢以求生也。蓋物競天擇,適者生存,強大者往往橫行天下,弱小者為求自保,各出奇謀,本亦常理。若壁虎石龍子蜥蜴之屬,每遇強敵,尾為所擒,即縮壓肌肉,斷尾之椎骨,由是得脱。而括約肌亦縮焉,以收動脈,務少失血。所脱之尾,猶自蠕動,以欺敵焉,遂不己逐。而所去之部,復生與否,視乎其種,不一而足。然蜜蜂之脱螫針,有異乎此,蓋針去之時,內臟亦隨,遂亟亡矣;而黃蜂則不然,蓋其針無鉤,螫人之時,莫之去也。

筏蜘蛛,本有八足,為求逃生,自斷二足,乃成今狀