漢孝景皇帝,諱啟。漢惠帝七年生,母漢孝文皇后。漢文帝後元七年文帝崩,遂嗣。
景帝三年,納晁錯議削藩,吳、楚、趙、膠東、膠西、濟南、淄川七國叛,號「誅晁錯,清君側」。群臣以錯議致亂,腰斬之,欲平七王。吳王稱帝,帝以周亞夫擊之,三月而平,史稱七國之亂。
帝尚樸素,仁厚愛民。外和匈奴,內減賦稅。使田賦三十稅一,史上罕聞,民安樂富足,國庫充盈,下開武帝極盛之世。後人稱文景二朝治績曰「文景之治」。
景帝後元三年崩,葬陽陵。太子徹嗣位。